H Ποζιτρονική Τομογραφία (PET-CT) είναι μία σύγχρονη, τεχνολογικά εξελιγμένη εξέταση μοριακής απεικόνισης, η οποία μπορεί να ανιχνεύσει με μεγαλύτερη ακρίβεια τις περισσότερες κακοήθεις νόσους και τις μεταστάσεις τους.
Το αποτέλεσμα της εξέτασης PET-CT εκπονείται από εξειδικευμένους ιατρούς και είναι σημαντικό γιατί είναι αυτό που συνήθως καθορίζει αν απαιτείται θεραπεία και ποια είναι η καταλληλότερη. Η ακριβής λοιπόν ερμηνεία της εξέτασης αυτής επιτρέπει στον θεράποντα ιατρό να πάρει τις σωστές αποφάσεις για τη θεραπεία που θα πρέπει να ακολουθήσει ο ασθενής του. Η απόφαση αυτή έχει συνήθως να κάνει με επιλογή για την αναγκαιότητα αλλά και για το είδος της χειρουργικής επέμβασης, της χημειοθεραπείας, της ακτινοθεραπείας, ή ακόμη και για απλή παρακολούθηση ανά τακτά χρονικά διαστήματα.
Δεν αποτελεί λοιπόν έκπληξη ότι διεθνής έρευνα στην οποία συμμετείχε μεγάλος αριθμός κλινικών ιατρών (κυρίως ογκολόγων, χειρουργών και αιματολόγων) από όλο τον κόσμο έδειξε ότι το 96.8% από αυτούς έκριναν ως ζωτικής σημασίας (“critical” / “very important”) την εμπειρία και την ικανότητα των ιατρών που γνωματεύουν την εξέταση PET-CT. Η μελέτη αυτή, δημοσιευμένη στo πιο καθιερωμένο περιοδικό ιατρικής απεικόνισης στον κόσμο (Journal of Nuclear Medicine), ανέδειξε επίσης ότι το 41% των ιατρών που χρησιμοποιούν PET-CT για τους ογκολογικούς ασθενείς τους θεωρούν ότι η λανθασμένη εκτίμηση ορισμένων ευρημάτων ως παθολογικών (overinterpretation) αποτελεί μείζον πρόβλημα στη χρήση της εξέτασης.
Τα ευρήματα αυτής, όπως και άλλων παρόμοιων μελετών δικαίωσαν την πολυετή επιμονή των Dr. Καλκάνη και Dr. Καραντάνη στην άριστη εκπαίδευση και εργασία επάνω στο αντικείμενο του ογκολογικού PET-CT στα μεγαλύτερα και πιο αναγνωρισμένα νοσοκομεία των ΗΠΑ, εκεί όπου το κλινικό PET-CT έκανε τα πρώτα του βήματα και όπου επί του παρόντος έχει με διαφορά την ευρύτερη χρήση στην κλινική πράξη. Οι Dr. Καλκάνης και Dr. Καραντάνης προχώρησαν στην εκ βαθέων μελέτη της τεχνικής, δημοσιεύοντας διεθνώς μελέτες για την βελτιστοποίηση των μεθόδων αξιοποίησης και ερμηνείας της εξέτασης, όπως και διδάσκοντας την τεχνική ακόμη και από ακαδημαϊκή θέση στα μεγαλύτερα πανεπιστημιακά νοσοκομεία των ΗΠΑ. Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους εκεί, η εργασία τους και το επίπεδο των ικανοτήτων τους στο πεδίο του ογκολογικού PET-CT, όπως άλλωστε και η συμβολή τους στην εξέλιξη της γνώσης πάνω στο συγκεκριμένο αντικείμενο, αναγνωρίστηκε εκτενώς ανάμεσα στους συναδέλφους τους.